具有電氣絕緣性能的材料統(tǒng)稱為絕緣材料，分為氣體、液體、固體三種；氣體：空氣、SF6等；液體：變壓器油、烷基苯、硅油等；固體：云母、環(huán)氧玻璃鋼等。絕緣材料在足夠高的電壓作用下都會發(fā)生擊穿現(xiàn)象，固體絕緣材料發(fā)生擊穿一般都會失去絕緣性能，而且是不可逆轉的；液體絕緣材料被擊穿后會遺留殘存物質，造成材料的整體下降。

氣體絕緣材料被擊穿后，經過極短時間就可以自動恢復到擊穿前的絕緣水平，故氣體又被稱為“自恢復絕緣”實際操作中，人體與帶電體保持一定的安全距離 (空氣間正是利用了空氣這種絕緣性隙)能，為人體提供了安全保證。

質量較好的絕緣桿多選用玻璃鋼材料而玻璃鋼是以玻璃纖維和化工樹脂為原材料生產的復合型材料的總稱，其主要特點是密度小、比強度高、絕緣性能好，同時具有瞬時耐受超高溫、隔熱、隔音、防水等性能但玻璃鋼縱向、橫向的強度指標差距懸殊且在破壞以前無明顯的征兆，歸屬于“脆性材料”，為確保玻璃鋼絕緣工具的安全使用玻璃鋼材料的安全系數(shù)應滿足n≥5。

絕緣罩和絕緣檔板采用塑料制造，塑料分為工程塑料、電工塑料兩類；電工塑料又分為熱固性塑料和熱塑性塑料兩類，其絕緣性能較好，表面絕緣電阻率為：10¹²Ω ，體積絕緣電陽率為：10¹⁵Ω·cm，擊穿強度≥15kV/mm，但電工塑料的機械強度普遍較低，不適于做承力工具。

硅橡膠是一種人工合成材料，它具有良好的絕緣性能，適于做絕緣子、絕緣桿的表面覆蓋物、全天侯的絕緣工具其擊穿強度≥28kV/mm，體積絕緣電阻率為：10¹⁴Ω·cm，tg6 : 0.018，E : 4.35；具有非常突出的憎水性，其污閃電壓比瓷質絕緣提高一倍。但機械性能一般。